-¿ Qué diferencia hay entre spyware, malware y virus? Spyware o programas espías, tal como su nombre lo indica, implica que hay elementos que estarían espiando sus actividades mientras navega online.

Este espionaje puede implicar una serie de actividades, desde el registrar las pulsaciones en su teclado para seguir la pista a sus actividades en Internet o bien para tomar nota de los sitios que usted visita de modo que los anunciadores puedan enviarle después propaganda dirigida.

Los virus informáticos, hablando estrictamente, son minúsculos programas de computación que simulan los virus orgánicos en cuanto a que, una vez que han infectado su computadora, se pueden propagar a toda la máquina o pueden infectar otras computadoras con las cuales usted tenga contacto. Antes de popularizarse Internet, los virus se propagaban al usar disquetes o discos compactos infectados.

Ahora, los virus se propagan mucho más fácil y rápidamente a través de Internet o de archivos transmitidos por email. El malware es una categoría más general que puede incluir tanto spyware como virus, pero más específicamente se refiere a todo software que haya sido creado para dañar a usted, a su computadora o a otras computadoras con las cuales usted tenga conexión.

- ¿Con qué frecuencia debo usar mi programa anti-spyware? Si tiene usted una de las herramientas anti-spyware gratuitas que se ofrecen en Internet, úselo al menos una vez al mes o más frecuentemente si tiende usted a visitar sitios que suelen estar infectados con spyware, es decir, sitios de juego o lugares recomendados sólo para adultos.

Si usa usted programas anti-spyware gratuitos, muchos expertos recomiendan que instale y use varios de ellos mensualmente. Pero asegúrese más bien de usar programas conocidos y reputados tales como Ad-Aware SE, Windows Defender de Microsoft o Search and Destroy de Spybot. Pero cuidado: hay en el mercado literalmente decenas de programas anti-spyware gratuitos sospechosos de ser ellos mismos programas espías o de portar malware de contrabando.

Muchas de estas páginas se mimetizan como el Security Center de Windows XP SP2 y, mediante insistentes pop-ups, tratan de alarmar al usuario inform ndole que su sistema est infectado por spyware y le instan a comprar un programa anti-spyware. Y resulta que, si usted cede y lo descarga, ese programa está infectado con spyware u otros virus. Para obtener una lista completa de estos programas "canallas", vaya al sitio Spyware Warrior Web.

- Algunos programas, al completar el escaneo del PC, acusan sospechosos "cookies". ¨Qué es esto? Hay programas anti-spyware que suelen marcar cookies como spyware potential. Un cookie no es otra cosa que un archivo de texto que se usa para identificar al usuario en algunos sitios Web que usted visita con frecuencia o en los cuales está registrado.

Los cookies son inofensivos, pero hay quienes consideran que el que un sitio Web deposite un cookie en su sistema es ya una invasión en su privacidad, y es por esto que algunos programas anti-spyware suelen alertar sobre su existencia.

Generalmente, sin embargo, notará usted que los resultados de amenazas potenciales de spyware son marcados con diferentes colores o diferentes símbolos por los diversos programas anti-spyware. Pero los cookies raramente son marcados como especialmente peligrosos. Se evitar usted pérdida de tiempo si usa las opciones disponibles en su programa anti-spyware para identificar el nivel de amenazas que desea que el software ignore.

Otra buena medida es permitir regularmente que el programa anti-spyware actualice sus archivos de identificadores de virus, puesto que los errores en la detección de spyware o un comportamiento excesivamente agresivo suele estar corregido en esas actualizaciones.

-¿¨Puedo protegerme contra el spyware sin instalar software antispyware? Si le repugna el convertirse en dependiente de otra categoría de software para protegerse de estas amenazas, no es usted el único.

La buena noticia es que programas antivirus muy populares en el mercado están incorporando ahora componentes anti-spyware, de modo que usted no necesitará hacer otra cosa que actualizar su herramienta antivirus para mantenerse al día en cuanto a protección contra spyware. Pero hay otras medidas que usted también puede adoptar, aunque no tenga un programa antivirus. Crítico es mantener al día su sistema operativo y especialmente su programa navegador.

Los fabricantes de sistemas operativos y de navegadores trabajan tan duramente como los fabricantes de anti-spyware para cerrar los agujeros por los cuales se pueda colar spyware. Los navegadores y los sistemas operativos llevan asimismo cada vez más controles anti-spyware. La herramienta Windows Defender, por ejemplo, está disponible como componente opcional cuando usted actualiza Windows.

Una buena noticia para los webmasters acostumbrados a utilizar animaciones en flash a más no poder en sus webs. Según el blog para webmasters de Google, el popular motor de búsqueda ha mejorado su capacidad para indexar contenidos hechos en el formato flash de Adobe.

¿Qué archivos puede Google indexar mejor ahora?

Ahora Google ha mejorado su capacidad de indexar contenido de texto en todo tipo de archivos SWF. Esto incluye al texto de los botones y menús hechos en Flash, el texto de sitios webs hechos enteramente en flash, etc.

Es decir, el texto incluido dentro de un archivo SWF desde ahora será detectado por Google, pudiendo aparecer partes de dicho texto en los resultados de las búsquedas.

Además, de podrán detectar las URLs que aparezcan dentro de un archivo en flash. Es decir, Google podrá detectar enlaces a otra páginas internas de tu web aún si estas están enlazadas solo desde una animación en flash.

Sin embargo, contenido no textual, como imágenes y los textos que aparecen en ellas, aún no podrá ser indexado. Hacen notar también que las archivos a indexar no incluyen a los de extensión FLV, como los videos de YouTube, ya que estos archivos no contienen elementos de texto.

Otro punto importante es que Google tampoco indexará contenido de texto en un archivo flash que sea cargado desde otro archivo externo, así que si tu animación carga externamente un archivo HTML, XML u otro archivo SWF, este no será considerado parte del contenido del archivo flash y será indexado por separado.

Lenguajes bidireccionales, como Hebreo y Árabe, aún no pueden ser indexados en flash.